Um ótimo artigo sobre a norma IEC 60601-1-8 foi publicado na edição de agosto de 2006 da revista Medical Device & Diagnostic Industry (MDDI).
Para quem não conhece, a 60601-1-8 é uma norma colateral (portanto é uma norma de caráter geral) da norma IEC 60601-1, que possui prescrições para sistemas de alarmes em equipamentos e sistemas eletromédicos.

A principal meta desta norma é a harmonização de alarmes nos equipamentos, causa de dor de cabeça e confusão para mutios usuários e pacientes. Embora ela ainda não exista no Brazil como ABNT NBR IEC 60601-1-8, ela já pode ser utilizada por fabricantes interessados em harmonizar seus sistemas de alarme.

O artigo da MDDI (que pode ser acessado pelo link http://www.devicelink.com/mddi/archive/06/08/006.html ) é uma ótima introdução aos tópicos principais da norma. Ele inclusive possui dicas práticas para a implementação da mesma , citando, por exemplo, o fato de que os alarmes piezoelétricos que são utilizados em diversos equipamentos não passam nessa norma (pois eles não conseguem produzir as frequências compexas que a norma prescreve). Um ponto que não é colocado no artigo mas que eu acho sempre importante frisar é o fato de que os alarmes nada mais são que meio de controle de risco do equipamento, ou seja, eles são utilizados para reduzir o risco de algum perigos específico e portanto não devem ser menosprezados principalmente pelos usuários.

A norma IEC 60601-1-8 pode ser comprada no site da IEC no seguinte link: http://webstore.iec.ch/webstore/webstore.nsf/artnum/034704?opendocument . Ela também tem uma emenda que pode ser comprada no link: http://webstore.iec.ch/webstore/webstore.nsf/artnum/035800?opendocument .